Масада. Вид на развалины западного дворца царя Ирода

Масада (ивр, Мецада), крепость у южной оконечности Мёртвого моря (в 25 км к югу от Эйн-Геди) на вершине горы (около 450 м), отстроенная Иродом I между 37 г. и 31 г. до н. э. и ставшая последним оплотом зелотов во время антиримского восстания 66–73 гг. н. э. Согласно Иосифу Флавию, Масада была впервые укреплена первосвященником Ионатаном. В 40 г. до н. э., когда парфяне возвели на престол Иудеи Антигона II, Ирод бежал из Иерусалима в Масаду и, оставив там семью и брата Иосефа под защитой 800 воинов, отправился в Рим. Антигон осадил Масаду, но ее защитники, страдавшие от недостатка воды, были спасены внезапным дождем, наполнившим водой ямы и расселины. В 37 г. до н. э., воцарившись в Иудее, Ирод превратил Масаду в мощную крепость, которая могла бы служить убежищем в случае восстания или вторжения войск египетской царицы Клеопатры.